前切尔西球星乔·科尔在一档播客节目中关于赫尔城“必定降级”及“通过不正当途径升入英超”的言论，引发了轩然大波。这番带有明显轻视意味的评论迅速在赫尔城球迷群体中发酵，并惊动了俱乐部高层。面对着外界的质疑，赫尔城老板阿昆·伊利卡利在社交媒体上做出强硬回应，直言球队早已习惯被低估，并将此视为前进的动力。
播客“失言”掀起波澜
事件的起因是乔·科尔与其前西汉姆队友卡尔顿·科尔共同录制的一期播客节目。当被问及新赛季英超的降级热门时，乔·科尔直言不讳地表示：“赫尔城完了，伙计。”他甚至进一步补充，声称赫尔城是“走后门”才得以获得英超席位，暗指其升级资格并不光彩。这番言论迅速在网络上传播，并激怒了赫尔城的支持者们。
TNT体育“躺枪”与内部否认
乔·科尔在节目中似乎意犹未尽，他透露了一个所谓的“内幕”——TNT体育曾有意安排他在本赛季首轮解说赫尔城的比赛，但他本人对此毫无兴趣，甚至开玩笑地表示：“我已经把手机调成了勿扰模式。”然而，据英国《每日邮报》报道，TNT体育内部人士对此感到十分困惑，并否认了相关说法，称科尔本就不在首轮比赛的解说名单中，也从未有过这样的安排。尽管这则“八卦”被迅速否认，但乔·科尔对赫尔城的负面态度已经昭然若揭。
同仇敌忾：球迷愤慨，老板发声
乔·科尔的言论在赫尔城内部引发了强烈的情绪反弹。据悉，球队更衣室内的球员和工作人员都已得知此事，他们正打算将这次“轻视”转化为保级征途上的额外燃料。球迷们更是纷纷在社交媒体上指责两位评论员的态度“居高临下”、“缺乏尊重”，甚至有人呼吁俱乐部禁止乔·科尔踏入球队主场。
面对舆论的汹汹之势，赫尔城老板阿昆·伊利卡利并未选择沉默。他在社交媒体上撰写长文回应，言语间满是捍卫球队尊严的坚定。他写道：“看到我美丽的城市被那些本应更懂尊重的人批评，实在令人失望。作为一家俱乐部，我们早已习惯被低估，并且我们乐在其中，尤其是在上赛季我们成功升级的那一刻。”“一个地方真正的美丽在于它的人民，正因如此，对我来说，赫尔城是世界上最美丽的地方之一。看到两位前球员取笑一家当之无愧升级的俱乐部，这比他们嘲笑的事情本身更显得可笑。”伊利卡利的这番回应，无疑将球队与球迷紧密地团结在了一起，共同迎接新赛季的挑战。
